Μεγαλωμένος δύσκολα και μονάχα με τη μητέρα του να τον φροντίζει ο Junior dos Santos (22-18) αναγκάστηκε να βγει στη… γύρα δουλεύοντας δεξιά και αριστερά μόλις στην τρυφερή ηλικία των 10 ετών. Στα 32 του πλέον ο Βραζιλιάνος από heavyweight θεωρείται δικαίως θρύλος των ΜΜΑ, ακολουθώντας πιστά τον μοναχικό δρόμο ενός πραγματικού «ξυλοδάρτη».
Σύμφωνα με τις κατατάξεις των κατηγοριών του UFC στα βαριά κιλά ο Junior είναι αυτή τη στιγμή το νούμερο «4» με την πλειοψηφία των φαν των ΜΜΑ να πιστεύει πως μ’ένα καλό μπάσιμο, τώρα προς τη δύση της καριέρας του να πάρει την ευκαιρία για ένα τελευταίο παιχνίδι τίτλου. Που του αξίζει άλλωστε αν αναλογιστεί κανείς πως τα περισσότερα παιχνίδια του τελειώνουν θεαματικά.
Στα 21 του χρόνια ασχολήθηκε πρώτη φορά με τις πολεμικές τέχνες και διδάχθηκε BJJ, όταν άνοιξε το κεφάλαιο ΜΜΑ στη ζωή του τότε ξεκίνησε να προπονεί και το πυγμαχικό του κομμάτι. Αποτέλεσμα αυτού ήταν να γίνει ένας από τους πιο μετρήσιμους «μποξέρ» που έχουν μπει μέσα σε κλουβί. Σε γενικές γραμμές κάπου ο dos Santos δεν ξεχωρίζει κάπου και ο χαρακτηρισμός «πολεμική μηχανή» του ταιριάζει απόλυτα.
Η ύψιστη στιγμής της καριέρας του δεν θα μπορούσε να είναι άλλη εκτός από την 12η Νοεμβρίου του 2011 όταν στον πρώτο γύρο της μάχης του με τον Cain Velasquez, κατεδάφισε τον «βασιλιά» και έγινε αυτός ο παγκόσμιος πρωταθλητής της heavyweight κατηγορίας του UFC. Στη συνέχεια κράτησε τον τίτλο του κόντρα στον Frank Mir, αλλά τον έχασε στη συνέχεια από τον «δαιμονισμένο» εκείνη την περίοδο Cain.
