Ο De Ridder πέτυχε μια εντυπωσιακή νίκη επί του Whittaker με split decision στο UFC Fight Night στο Αμπού Ντάμπι. Ο Ολλανδός grappler κατάφερε να περιορίσει τα όπλα του πρώην πρωταθλητή , επιβάλλοντας τον ρυθμό του μέσα στο οκτάγωνο.
Ο αγώνας ήταν σκληρός και ισορροπημένος, με τον Whittaker να δείχνει την εμπειρία και την εκρηκτικότητά του στις ανταλλαγές χτυπημάτων, αλλά ο De Ridder ανταποκρίθηκε με αποτελεσματικά takedowns και έλεγχο στο έδαφος.
Παρότι δεν υπήρξε καθαρή κυριαρχία από κάποιον μαχητή, οι δύο από τους τρεις κριτές θεώρησαν πως ο De Ridder κέρδισε περισσότερους γύρους.
Αυτή η νίκη φέρνει τον De Ridder ένα βήμα πιο κοντά σε μια διεκδίκηση τίτλου στο UFC, ενώ για τον Whittaker αποτελεί πισωγύρισμα στην προσπάθειά του να επιστρέψει στην κορυφή. Το κοινό στο Αμπού Ντάμπι αντέδρασε με ενθουσιασμό, εκτιμώντας την τεχνική μάχη και την ένταση του αγώνα.
