Η επιστροφή του Khabib Nurmagomedov μετά τον σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο το 2014 αποτελεί ένα από τα πιο καθοριστικά κεφάλαια στην καριέρα του. Η ρήξη χιαστού, έσω πλαγίου συνδέσμου και μηνίσκου που υπέστη κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας του, δεν τον άφησε μόνο εκτός αγωνιστικής δράσης για περισσότερο από έναν χρόνο, αλλά τον έφερε αντιμέτωπο με τον φόβο ότι η πορεία του στις μικτές πολεμικές τέχνες είχε φτάσει πρόωρα στο τέλος της. Σε εκείνη τη δύσκολη φάση, ο ίδιος ο αθλητής είχε παραδεχτεί πως η αμφιβολία για το αν θα μπορούσε να επανέλθει στο κορυφαίο επίπεδο ήταν έντονη.
Καταλυτικό ρόλο στην ψυχολογική και σωματική του ανάκαμψη έπαιξε ο πατέρας του, Abdulmanap Nurmagomedov. Αντί να επιτρέψει στον γιο του να παραδοθεί στην απογοήτευση, τον ενθάρρυνε να αντιμετωπίσει την περίοδο της αποκατάστασης με την ίδια πειθαρχία και ένταση που απαιτεί μια προετοιμασία για διεκδίκηση τίτλου. Υπενθυμίζοντάς του ότι οι προκλήσεις αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της διαδρομής κάθε πρωταθλητή, ο Abdulmanap τού μετέδωσε την πίστη πως η υπομονή και η προσήλωση στον στόχο θα μπορούσαν να τον καταστήσουν ισχυρότερο.
Ακολουθώντας τις συμβουλές του πατέρα του, ο Khabib Nurmagomedov επέστρεψε στο οκτάγωνο το 2015, ξεκινώντας μια εντυπωσιακή πορεία που τον οδήγησε στην κορυφή της κατηγορίας lightweight. Το αήττητο ρεκόρ των 29-0 και η κατάκτηση του παγκόσμιου τίτλου επισφράγισαν τις προσπάθειες εκείνης της περιόδου. Ο ίδιος έχει τονίσει επανειλημμένα πως η ακλόνητη εμπιστοσύνη του πατέρα του ήταν αυτή που του έδωσε το κουράγιο να συνεχίσει, μετατρέποντας μια οδυνηρή αθλητική δοκιμασία στην αφετηρία για την καθιέρωσή του ως ενός από τους κορυφαίους μαχητές στην ιστορία του αθλήματος.
