«Όταν ανέβαινε στο ρινγκ είχε το πρόσωπο του Charles Manson…» .Αυτή η ατάκα του Joe Frazier για τον Roberto Duran είναι χαρακτηριστική της στυγνότητας με την οποία αγωνιζόταν όταν έβαζε τα γάντια του και ανέβαινε πάνω στο ρινγκ, ο θρυλικός Παναμέζος.
Ο Roberto Duran το 1980 κάνει μία τεράστια νίκη επί του Sugar Ray Leonard και σοκάρει το κοινό. Τρεις μέρες πριν τον αγώνα ο Duran μαθαίνει από τους γιατρούς πως έχει αρρυθμίες στην καρδιά. Ο προπονητής του Ray Arcel δηλώνει πως ο πυγμάχος του δεν έχει…καρδιά! Εκείνος με 71 νίκες σε 72 αγώνες κερδίζει το προσωνύμιο El Diablo.
Το ένστικτό του δολοφόνου μέσα στο ρινγκ είναι που τον κάνει ξεχωριστό. Ο Duran προήλθε από φτωχή οικογένεια όμως το πάθος του να πετύχει τον οδήγησε σύντομα στον δρόμο τον επιτυχιών.
Από τα 16 του χρόνια είχε ήδη 28 αγώνες. Σε ένα παιχνίδι με αντίπαλο τον Buchanan, δεν αρκέστηκε να τον ρίξει στο καναβάτσο αλλά τον έδειρε και στην συνέχεια. Τελικά το ματς έληξε άδοξα με ένα χαμηλό χτύπημα του Buchanan που ανάγκασε τον διαιτητή να διακόψει το ματς.
Ο Duran επιστρέφει με τίτλους στην χώρα του και γίνεται ο αγαπημένος του Παναμά. «Ήμουν ο Mike Tyson πριν τον Mike Tyson», δηλώνει. «Οι αντίπαλοι μου με βλέπουν και τα…κάνουν πάνω τους», καταλήγει.
Το πρόσφατο come back του Tyson είχε αιτία και αυτός ήταν ο Duran. Το τέρας του Μπρούκλιν σε συνέντευξη του παραδέχθηκε πως ο Duran ήταν πηγή έμπνευσης για εκείνον.
«Είναι ο αγαπημένος μου μαχητής. Όταν είδα τον Duran ήταν απλά ένας αλήτης του δρόμου. Τότε κατάλαβα ότι είμαι αυτός. Δεν ντρεπόταν γι’αυτό που ήταν. Με αποκαλούσαν ζώο πάνω στο ρινγκ. Ήταν τιμή για μένα. Ήμουν ατρόμητος σαν τον Duran κι εγώ», υπογραμμίζει ο Tyson.
To 1980 o Duran ξεγελάει τον Leonard. Όλοι περιμένουν να μπει μέσα και να καυγαδίσει με τον αντίπαλο του. Εκείνος κόντρα στα προγνωστικά μαζεύει τα σημεία και κερδίζει. Στην ρεβάνς ο Duran επιδίδεται σε ασταμάτητα πάρτι και αλκοόλ. Με το ζόρι κόβει τα κιλά και μέσα στο παιχνίδι τα παρατάει στον όγδοο γύρο.
Ο εγωισμός του δεν τον άφησε να εκτεθεί περισσότερο καθώς δεν ήταν σε καλή κατάσταση και δεν μπορούσε να ανταπεξέλθει.
Μία ιστορία αναφέρει πως ο Duran στα γυρίσματα της ταινίας Rocky 2, έσπασε στο ξύλο τον Sylvester Stallone στα σπάρινγκ. Ο ηθοποιός παρακάλεσε τον Duran να σταματήσει να τον χτυπάει στο πρόσωπο διότι θα του χάλαγε την εμφάνιση. O Stallone γι’αυτή την ιστορία αρκέστηκε να πει. «Έμαθα το μάθημα μου από τον Duran».
Oι μάχες του με τον Marvin Hagler και τον Thomas Hearns μεγάλωσαν την φήμη του και εκείνος σαν να μην συμβαίνει τίποτα, ανέβαινε κατηγορίες σαν πέρναγε την μία πίστα μετά την άλλη.
Το 2001 πέφτει θύμα σοβαρού αυτοκινητιστικού ατυχήματος στην Αργεντινή. Καταφέρνει να επιβιώσει. Τελείωσε την καριέρα του με ένα μυθικό ρεκόρ 104-16 και αναγνωρίζεται ως ένας από τους πιο ψυχαγωγικούς μποξέρ όλων των εποχών. Ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους να ξεκινήσουν την πυγμαχία.
«Γεννήθηκα μαχητής και έτσι θα πεθάνω. Σε αυτή την ιστορία υπάρχει μόνο ένας θρύλος….εγώ»!
Roberto Duran.
