Η πολυαναμενόμενη μάχη ανάμεσα στον Saul “Canelo” Álvarez και τον Terence “Bud” Crawford πήρε φωτιά… πριν καν αρχίσει. Χθες, στη Νέα Υόρκη, οι δύο θρύλοι της πυγμαχίας βρέθηκαν πρόσωπο με πρόσωπο σε προωθητική εκδήλωση – και η ένταση χτύπησε κόκκινο.
Κατά τη διάρκεια του καθιερωμένου “face-off”, ενώ όλα έδειχναν σχετικά ήρεμα, ο Canelo φάνηκε να ενοχλείται από την εγγύτητα του Crawford. Χωρίς δισταγμό, τον έσπρωξε δυνατά, προκαλώντας αναστάτωση και έντονη λεκτική αντιπαράθεση. Τα πράγματα παραλίγο να ξεφύγουν – μέχρι που ο Dana White, πρόεδρος του UFC και συνδιοργανωτής της μάχης, μπήκε ανάμεσά τους για να τους χωρίσει.
Το παρασκήνιο της έντασης
Η σύγκρουση δεν ήταν τυχαία. Ο Canelo, που νιώθει πως υποτιμούν την εμπειρία και τη δύναμή του, έδειξε ότι δεν πρόκειται να ανεχτεί προκλήσεις. Από την άλλη, ο Crawford – με απόλυτη αυτοπεποίθηση – παρέμεινε ήρεμος, χαμογελώντας σχεδόν προκλητικά.
«Δεν με φοβίζει τίποτα. Εγώ είμαι ο καλύτερος», δήλωσε ο Crawford μετά το περιστατικό.
Ο Canelo, πιο κοφτός: «Τον Σεπτέμβριο θα του δείξω γιατί είμαι ο βασιλιάς της πυγμαχίας.»
Ο Dana White στο επίκεντρο
Η εικόνα του Dana White να χωρίζει τους δύο πρωταγωνιστές έγινε viral. Δεν είναι συχνό φαινόμενο να βλέπουμε τον πρόεδρο του UFC… πυροσβέστη σε πυγμαχική αντιπαράθεση. Κι όμως, ο White δείχνει αποφασισμένος να φέρει τη λάμψη του MMA στην πυγμαχία και να ανεβάσει τη δημοσιότητα του event στα ύψη.
Τι σημαίνει αυτό για τον αγώνα;
Η ψυχολογική μάχη ξεκίνησε. Και οι δύο παίκτες δείχνουν να πιστεύουν απόλυτα στις δυνάμεις τους, αλλά ο κόσμος είδε ότι δεν πρόκειται για έναν απλό αγώνα. Είναι προσωπικό. Είναι ιστορικό. Είναι Canelo vs Crawford.
Η αναμέτρηση στις 13 Σεπτεμβρίου στο Allegiant Stadium στο Λας Βέγκας προβλέπεται εκρηκτική. Κι αν κρίνουμε από την πρώτη τους επαφή, τίποτα δεν θα είναι ήρεμο μέχρι να ακουστεί το πρώτο καμπανάκι.
