Στις 7 Σεπτεμβρίου του 1996, ο Mike Tyson χρειάστηκε μόλις 109 δευτερόλεπτα για να κατακτήσει ξανά την κορυφή των βαρέων βαρών, σε μία βραδιά που έμελλε να μείνει στην ιστορία και για έναν πολύ πιο σκοτεινό λόγο.
Απέναντί του στο MGM Grand του Λας Βέγκας βρισκόταν ο Bruce Seldon, κάτοχος τότε της παγκόσμιας ζώνης WBA στα βαρέα βάρη.
Ο Tyson μπήκε στο ρινγκ ως το μεγάλο φαβορί και δεν άφησε κανένα περιθώριο στον αντίπαλό του.
Έριξε δύο φορές τον Seldon στο καναβάτσο μέσα στον πρώτο γύρο και, όταν εκείνος σηκώθηκε εμφανώς ασταθής μετά το δεύτερο knockdown, ο διαιτητής Richard Steele σταμάτησε την αναμέτρηση.
Το χρονόμετρο έδειχνε μόλις 1:49.
Ο «Iron Mike» είχε κατακτήσει τη ζώνη WBA, όμως όσα ακολούθησαν εκείνο το βράδυ έμελλε να επισκιάσουν ακόμη και τη σαρωτική εμφάνισή του.
Στις πρώτες σειρές του MGM Grand βρισκόταν ο Tupac Shakur. Ο θρυλικός rapper ήταν φίλος του Tyson και είχε ταξιδέψει στο Λας Βέγκας για να παρακολουθήσει από κοντά τη μάχη.
Λίγα λεπτά μετά το τέλος του αγώνα, οι δύο άνδρες αγκαλιάστηκαν και πανηγύρισαν τη νίκη του Tyson.
Στη συνέχεια όμως, στους χώρους του MGM Grand, ο Tupac, ο Suge Knight και άτομα της συνοδείας τους ενεπλάκησαν σε βίαιη συμπλοκή με τον Orlando «Baby Lane» Anderson.
Η στιγμή καταγράφηκε από τις κάμερες ασφαλείας του ξενοδοχείου και αποτέλεσε κομβικό γεγονός στην αλυσίδα όσων ακολούθησαν.
Αργότερα το ίδιο βράδυ, περίπου στις 23:15, ο Tupac βρισκόταν στη θέση του συνοδηγού σε BMW που οδηγούσε ο Suge Knight, όταν ένα λευκό Cadillac σταμάτησε δίπλα τους σε φανάρι κοντά στο Las Vegas Strip.
Από το αυτοκίνητο άνοιξαν πυρ.
Ο Tupac χτυπήθηκε από τέσσερις σφαίρες και μεταφέρθηκε βαριά τραυματισμένος στο νοσοκομείο. Πάλεψε για τη ζωή του για έξι ημέρες, πριν αφήσει την τελευταία του πνοή στις 13 Σεπτεμβρίου 1996, σε ηλικία μόλις 25 ετών.
Έτσι, η 7η Σεπτεμβρίου του 1996 έμεινε στην ιστορία για δύο εντελώς διαφορετικούς λόγους.
Για την πυγμαχία ήταν η βραδιά που ο Mike Tyson χρειάστηκε λιγότερο από δύο λεπτά για να κατακτήσει ξανά παγκόσμια ζώνη.
Για τη μουσική και την ποπ κουλτούρα ήταν η αρχή του τραγικού τέλους ενός από τα μεγαλύτερα είδωλα της εποχής.
