Μια ανάσα από μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία της παγκόσμιας πυγμαχίας βρέθηκε το Σάββατο ο Oleksandr Usyk. Ο ανίκητος Ουκρανός παγκόσμιος πρωταθλητής βαρέων βαρών χρειάστηκε να επιστρατεύσει όλη του την κλάση για να σταματήσει τον Ολλανδό πρώην kickboxer Rico Verhoeven, μόλις ένα δευτερόλεπτο πριν από το τέλος του προτελευταίου γύρου, διατηρώντας τη ζώνη της WBC.
Η αναμέτρηση στις Πυραμίδες της Γκίζας είχε χαρακτηριστεί από πολλούς ως «mis-match». Ωστόσο, ο Verhoeven, ο οποίος είχε να πυγμαχήσει σε επαγγελματικό επίπεδο εδώ και 12 χρόνια, πέταξε το σενάριο στα σκουπίδια από το πρώτο κιόλας καμπανάκι, κυριαρχώντας στο ρινγκ και αγγίζοντας μια μυθική νίκη.
Το απόλυτο αουτσάιντερ που «βραχυκύκλωσε» τον πρωταθλητή
Μέχρι τη στιγμή της αμφιλεγόμενης διακοπής, ο Verhoeven αποδείχθηκε κάτι παραπάνω από ένας απλώς υπολογίσιμος αντίπαλος, προκαλώντας τρόμο στο επιτελείο του Ουκρανού. Με ένα ιδιαίτερο, νευρικό στυλ, αστείρευτη επιθετικότητα και ένα πανίσχυρο δεξί χέρι, κατάφερε να εγκλωβίσει έναν ασυνήθιστα νωθρό Usyk για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα.
Ο Verhoeven μπήκε δυνατά, προσγειώνοντας δύο τρομερά δεξιά κροσέ ήδη από τον πρώτο γύρο. Ο Usyk δυσκολευόταν να βρει την απόστασή του και, παρά την αναλαμπή του στον τέταρτο γύρο όπου κλόνισε τον Ολλανδό με ένα άπερκατ, έδειχνε να χάνει τους περισσότερους από τους πρώτους γύρους στα σημεία.
Καθώς ο χρόνος πίεζε, όλοι περίμεναν την αντεπίθεση και την επιβολή της ανωτερότητας του Usyk, όμως η πολυπόθητη απάντηση δεν ερχόταν. Μέχρι που φτάσαμε στο τέλος του 11ου γύρου.
Χάος στο φινάλε και έντονες διαμαρτυρίες
Με μια «καθαρή» δεξιά γροθιά, ο Usyk έστειλε τον Verhoeven στο καναβάτσο, περνώντας τον σχεδόν μέσα από τα σχοινιά. Ο Ολλανδός κατάφερε να σηκωθεί όρθιος πριν το count-down, όμως ο Usyk εξαπέλυσε αμέσως μια καταιγίδα χτυπημάτων. Αν και όλα έδειχναν ότι ο Verhoeven θα σωζόταν από το καμπανάκι του γύρου, ο διαιτητής αποφάσισε να παρέμβει και να διακόψει οριστικά τον αγώνα.
«Θεωρώ ότι ήταν μια πρόωρη διακοπή, αλλά στο κάτω-κάτω της γραφής, δεν είναι δική μου απόφαση», δήλωσε απογοητευμένος αλλά αξιοπρεπής ο Verhoeven μέσα από το ρινγκ, λίγα λεπτά μετά τη λήξη.
Η απόφαση του διαιτητή να σταματήσει το ματς με μόλις ένα δευτερόλεπτο να απομένει για το τέλος του γύρου έχει ήδη ανάψει φωτιές στον κόσμο της πυγμαχίας, με πολλούς να κάνουν λόγο για μια άκρως αμφιλεγόμενη παρέμβαση που στερεί από το άθλημα ένα ιστορικό φινάλε. Όπως και να έχει, ο Usyk παραμένει στον θρόνο του, έχοντας όμως πάρει το μεγαλύτερο μάθημα της καριέρας του.
@ringmagazine Highlights of Oleksandr Usyk's victory over Rico Verhoeven at the Pyramids of Giza 🎞️ Glory in Giza on DAZN 🥊 #boxing #ricoverhoeven #oleksandrusyk #usykrico ♬ original sound – ringmagazine
