Το UWM Panther Arena στο Μιλγουόκι φιλοξένησε το μεγάλο main event του RAF 11, όπου ο πρώην προσωρινός πρωταθλητής welterweight του UFC, Colby Covington, βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Arman Tsarukyan για τον crossover τίτλο της κατηγορίας cruiserweight του RAF.
Σε μια αναμέτρηση γεμάτη ένταση πάνω στα τάπητα της ραγδαία αναπτυσσόμενης διοργάνωσης πάλης, ο Covington κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό του. Πήρε προβάδισμα με 5-3 και, παρά τις προσπάθειες του Tsarukyan, ο χρόνος τελείωσε πριν ο διεκδικητής του τίτλου lightweight του UFC καταφέρει να ανατρέψει το σκορ.
Με αυτή τη νίκη, ο Covington διατηρεί το απόλυτο σερί του στο RAF με 3-0, ενώ αυτή ήταν η πρώτη ήττα για τον Tsarukyan στη διοργάνωση, ο οποίος πλέον έχει ρεκόρ 7-1.
Τα αποθεωτικά σχόλια για τον Tsarukyan
Αμέσως μετά τον αγώνα, κατά τη διάρκεια της συνέντευξης με τον Chael Sonnen, ο Covington έβγαλε το καπέλο στον αντίπαλό του, δείχνοντας έναν σπάνιο για τον ίδιο σεβασμό:
«Είναι υπέροχο συναίσθημα. Ο Arman θα γίνει πρωταθλητής στη lightweight κατηγορία, είμαι σίγουρος γι’ αυτό και ανυπομονώ να το δω. Ήταν τιμή μου να αγωνιστώ εναντίον του απόψε. Εντυπωσιάστηκα πολύ. Τα πιασίματά του, οι προσποιήσεις του, ο τρόπος που στόχευε τα πόδια… είναι πανίσχυρος. Ήταν ένας πολύ σκληρός αντίπαλος αυτός που έπρεπε να κερδίσω για τη ζώνη.»
Φυσικά, ο Covington δεν θα μπορούσε να μείνει για πολύ στο φιλικό κλίμα. Δευτερόλεπτα μετά, επέστρεψε στον γνωστό, προκλητικό του εαυτό, βάζοντας στο στόχαστρο κορυφαία ονόματα του UFC, όπως οι Khamzat Chimaev, Belal Muhammad και Tyron Woodley:
«Φέρτε τους όλους! Έχω μια λίστα με άτομα που θέλω. Φέρτε τον Chimaev, φέρτε αυτόν τον αλλήθωρο σπασίκλα, τον Belal! Φέρτε τον Woodley, μπορούν να τα βάλουν όλοι μαζί μου! Θα υπερασπιστώ αυτόν τον crossover τίτλο για την Αμερική!»
Με τη ζώνη πλέον στον ώμο του και το αήττητο σερί του ανέπαφο, ο Covington αποδεικνύει ότι παραμένει μια από τις πιο πολυσυζητημένες και επικίνδυνες φιγούρες, όχι μόνο στο οκτάγωνο, αλλά και στα τάπητα του RAF.
