Ο Αλεξάντερ Καρέλιν δεν ήταν απλώς ένας παλαιστής. Ήταν ένας ζωντανός θρύλος. Ένα “τέρας” από τη Σιβηρία που δεν ηττήθηκε ποτέ σε 13 χρόνια, ένας άνθρωπος που αντιμετωπιζόταν από τους αντιπάλους του όχι ως αθλητής, αλλά ως φυσικό φαινόμενο.
Κι όμως, μέσα στη λαμπρή καριέρα του, υπάρχει μια αληθινή ιστορία τόσο τρελή, που μοιάζει με μύθο — και παρ’ όλα αυτά συνέβη.
Η κίνηση που κανείς δεν τολμούσε – Το “Καρέλιν Λιφτ”
Ο Καρέλιν αγωνιζόταν στα +130 κιλά της ελληνορωμαϊκής πάλης. Ήταν τόσο δυνατός, που μπορούσε να σηκώσει τους αντιπάλους του από το έδαφος σαν να ήταν μαξιλάρια.
Η ειδικότητά του; Μια κίνηση που κανείς άλλος δεν επιχειρούσε: το reverse body lift. Δηλαδή, σήκωνε από το έδαφος (ακόμη κι όταν εκείνοι ήταν στα 130-140 κιλά!) τον αντίπαλο του, από πίσω, και τον πετούσε με δύναμη στο ταπί — μια κίνηση που μόνο σε μικρότερες κατηγορίες θεωρείται εφικτή.
Αυτό έγινε σε έναν αγώνα το 1987, όταν ένας αντίπαλος του είπε αλαζονικά: «Αποκλείεται να με σηκώσεις, είμαι 137 κιλά!»
Ο Καρέλιν χαμογέλασε. Τον σήκωσε πάνω από το κεφάλι του και τον πέταξε έξω από τα όρια της παλαίστρας με μια κίνηση που ακόμα ψάχνει η φυσική να εξηγήσει. Το κοινό πάγωσε. Ακόμη και οι διαιτητές ξέχασαν να σφυρίξουν.
Εκπαίδευση σαν… μυθικός ήρωας
Οι προπονήσεις του θύμιζαν σκηνές από ταινία. Στη Σιβηρία, λέγεται ότι έκανε τρέξιμο μέσα στο χιόνι με κορμούς δέντρων στους ώμους. Σήκωνε ψυγεία και σιδερένιες ράβδους ως προθέρμανση. Δεν είναι φαντασία – υπάρχουν βίντεο που το αποδεικνύουν. Οι συναθλητές του τον αποκαλούσαν “Mutant” ή “The Experiment”.
Η μόνη ήττα που γνώρισε – και γιατί είναι επίσης απίστευτη
Από το 1987 ως το 2000 δεν είχε χάσει ποτέ. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ το 2000, στον τελικό απέναντι στον Αμερικανό Rulon Gardner, έγινε το αδιανόητο: έχασε. Όχι γιατί υποτάχθηκε. Όχι γιατί έφαγε πόντους. Αλλά γιατί γλίστρησε και παραπάτησε, δίνοντας έναν τεχνικό πόντο στον Gardner, που τον κράτησε μέχρι το τέλος.
Ο Καρέλιν δεν διαμαρτυρήθηκε. Δεν έριξε ευθύνες. Απλώς υποκλίθηκε, δήλωσε: «Δεν φταίει αυτός. Εγώ φταίω που δεν ήμουν τέλειος.»
Τι κάνει σήμερα;
Ο Καρέλιν έγινε μέλος της Ρωσικής Δούμας, καθηγητής, πρότυπο ήθους και δύναμης. Ποτέ δεν ντοπαρίστηκε, ποτέ δεν προσέβαλε αντίπαλο, και ποτέ δεν ξέχασε να σεβαστεί το άθλημα που τον ανέδειξε. Ο μύθος του ζει ως σήμερα — και πολλοί λένε πως αν το MMA υπήρχε τότε, θα ήταν ο GOAT.
Αυτή είναι η αληθινή, σχεδόν απίστευτη ιστορία του Αλεξάντερ Καρέλιν — του ανθρώπου που γεννήθηκε για να μην ηττηθεί.
