Ο Jean-Claude Van Damme θεωρείται ένας από τους αγαπημένους martial artist όλων των εποχών και όχι άδικα. Έλαμψε μέσω των ταινιών του αλλά ήταν και ένας καταξιωμένος μαχητής που διακρίθηκε την δεκαετία του ’80.
Ο Βέλγος πρωταγωνίστησε σε ταινίες όπως το Bloodsport και το Kickboxer, εντυπωσιάζοντας με τις φοβερές κλωτσιές του. Αυτές ήταν αποτέλεσμα ενασχόλησης του με πολλές πολεμικές τέχνες και μαχητικά σπορ. Ξεκίνησε με το Shotokan Karate στην ηλικία των 10 ετών. Τον ώθησε ο πατέρας του και κατάφερε να τον δικαιώσει όταν στα 18 του χρόνια πήρε την μαύρη ζώνη. Αργότερα έμπαινε σε αγώνες kickboxing όπου είχε αξιοσέβαστο ρεκόρ νικών.
Όταν έγινε πρωταθλητής Ευρώπης στο Καράτε, αποφάσισε να ανοίξει σχολή στην Αμερική. Εκεί ενεπλάκη και με άλλα στυλ όπως το Ταεκβοντο και το Muay Thai. Στην ταινία Kickboxer δείχνει τις ικανότητες του περισσότερο στο thai παρά στο Kick… Η ενασχόληση του με τις πολεμικές τέχνες τον έχουν κρατήσει ιδιαίτερα δραστήριο μέχρι σήμερα, καθώς o 59χρονος σε κάθε ευκαιρία δείχνει πως κατέχει ακόμα την… τέχνη.
Ο Van Damme είναι μία από τις πιο θρυλικές φιγούρες στον χώρο και αποτέλεσε έμπνευση για πολλούς ανθρώπους της γενιάς του, που στράφηκαν στις πολεμικές τέχνες.
