Κάθε πυγμάχος είχε και ένα κίνητρο για να ξεκινήσει το σπορ της πυγμαχίας όμως στην περίπτωση του Muhammad Ali ο λόγος ήταν πολύ απλός. Ο άνθρωπος που δόξασε το σπορ και έγινε σύμβολο του, ήταν μία ισχυρή προσωπικότητα τόσο εντός όσο και εκτός ρινγκ.
Μάλιστα αρνήθηκε να καταταγεί στον στρατό και έχασε για τρία χρόνια την άδεια να πυγμαχεί. Στα 12 του χρόνια το 1954 έμαθε πως κάποιος του έκλεψε το καινούριο του ποδήλατο. Κατέληξε στο τμήμα για να καταγγείλει το γεγονός στον αστυνόμο Joe Martin.
O Μartin είχε παράλληλα δικό του γυμναστήριο και αποφάσισε να προπονήσει τον Ali που ήθελε να εκδικηθεί αυτόν που του έκλεψε το ποδήλατο. O Ali αναφέρει στην βιογραφία του το γεγονός, ως την στιγμή που πήρε την απόφαση να ξεκινήσει το μποξ.
