Είναι ένας από τους κορυφαίους Ολυμπιονίκες της μαμάς Ρωσίας που είναι ένα «εργοστάσιο υπεραθλητών».
Ο Αλεξάντερ Καρέλιν διέπρεψε στο στυλ της Ελληνορωμαϊκής πάλης με αποκορύφωμα τα τρία χρυσά μετάλλια το 1988, το 1992 και το 1996.
Αποκόμισε πολλά ψευδώνυμα μεταξύ αυτών «αρκούδα», όμως αυτό που έμεινε ήταν το nickname «πείραμα». Ο λόγος που τον αποκαλούσαν έτσι δεν ήταν μόνο το μέγεθος του (1.90 ύψος, 127 κιλά) αλλά και τα φοβερά του προσόντα όπως η δύναμη, η ταχύτητα, η ψυχολογία και η γνώση και αντίληψη του αθλήματος.
Ήταν σαν να είχε βγει από ένα επιτυχημένο πείραμα της Σοβιετικής Ένωσης που έφτιαξε έναν τέλειο αθλητή. Οι «κακές γλώσσες» εξηγούσαν πως ο χαρακτηρισμός του αποδόθηκε λόγω της καταγωγής του σε συνδυασμό με την προϊστορία των ντοπαρισμάτων που έχουν οι Σοβιετικοί.
Ο Καρέλιν απαντούσε ορθά- κοφτά σε αυτές της κατηγορίες, δικαιολογώντας τις δικές του…ατέλειες. «Σε μια μέρα προπονούμαι περισσότερο από όσο άλλοι σε μια ολόκληρη ζωή».
